南非政府的一個多種經營組織,Transnet鐵路運輸部門的Spoornet,将花費數百萬美元的合同,采用 TransCore以RFID爲基礎的自動化鐵道車輛識别技術,裝備其普通貨物鐵路運輸隊的 80,000輛車皮,以改善資産的維護和利用。TransCore正與ANSYS綜合系統合作,交付首次訂貨的160,000标簽。該項目預期在2008年完工。
鐵路車皮資産的管理費用大,從數千萬元到數十億美元。因此,它們在運貨過程中的位置,裝載物的狀态,維護的狀況,或避免在鐵路站場車皮的閑着等,在廣闊運輸網中的多路系統之間,形成了特殊的信息交流進程。采用無線電RFID技術,以自動跟蹤處于快速或慢速條件下鐵路車輛的位置和狀态全過程,對監控鐵路運作的效率既省時又省錢。
爲了加強取得鐵道車輛所處位置的信息,以便在貫穿它的14,400英裏路程及18800英裏軌道的鐵路網絡,使作業者知道每一貨車所裝貨物和所處位置,Spoornet将使用無源RFID以跟蹤其鐵道車輛。對無源RFID而言,信号從安裝在車皮上的标簽反射到閱讀器,既有方向性又有精确性,貨車按其通過的順序被讀入,使系統有效地記錄整個火車的情況。無源标簽一般沒有蓄電池,因此無源RFID更簡練的閱讀範圍,使被瞄準的信号生成高度準确的跟蹤方式。
TransCore的主要科學家Jerry Landt博士解釋說:“鐵路一直是運輸的工具,實際上從90年代初期的最初設計到今天新一代RFID資産跟蹤标簽的出現,它已驅動美國企業協會(AEI)研發産品的方方面面,這就是RFID這一獨特技術易被世界各地所采用的原因”。Landt博士是爲美國聯邦政府兩個部門發展RFID技術的原五位科學家之一,也是一些最有幫助之RFID技術的專利發起人。
Spoornet 将參與中國鐵道部,美國鐵路協會和其他16國配置自動化車輛識别(AVI)技術,以監控他們的鐵路資産。因爲美國鐵路協會采用了TransCore之Amtech商标的RFID技術作爲自動化鐵道車輛識别的标準,所以單在北美,百分之百鐵路車廂的轉接運輸,都需要裝備TransCore的标簽。現在,TransCore已安裝超過650萬标簽和2萬閱讀器,遍及世界五大洲鐵路及聯合運輸行業。
TransCore的董事長John Worthington解釋說:“我們RFID技術的再擴展是進入另一戰略國際市場的一次重要擴大業務的舉措。此外,作爲在南非現有主要衛星通信/全球定位系統(GPS)技術的供應商,我們能夠爲公司管理其物流資産提供所需的任何一種無線電啓動技術”。